Costa Rica se ha consolidado como un referente mundial en turismo sostenible y ecológico, gracias a su firme compromiso con la conservación ambiental y la promoción de experiencias turísticas responsables. A pesar de tener un territorio relativamente pequeño, este país alberga aproximadamente el 6.5% de la biodiversidad global, lo que lo convierte en un destino único para los amantes de la naturaleza y el ecoturismo. Esta riqueza natural es la base sobre la que Costa Rica ha construido su estrategia turística, orientada a preservar sus recursos mientras potencia la economía local a través del turismo.

El sector turístico representa una parte significativa de la economía costarricense: en 2024 aportó aproximadamente el 8.2% del Producto Interno Bruto (PIB) y generó más del 21% del empleo directo e indirecto. El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ha jugado un papel clave en posicionar al país a nivel internacional mediante inversiones en promoción y campañas que resaltan su imagen como «paraíso natural». Esta apuesta ha atraído a millones de visitantes cada año, especialmente a aquellos interesados en disfrutar de sus parques nacionales, reservas biológicas y una variada oferta de actividades al aire libre centradas en la sostenibilidad

¿Cuál es la clave del  éxito de Costa Rica en cuánto a la promoción del turismo?, la respuesta parece evidente: La divulgación y promoción de sus áreas protegidas han dado en el blanco.

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ha destinado recursos significativos a campañas de promoción que han logrado posicionar a Costa Rica como un auténtico “paraíso natural”. Estas iniciativas, impulsadas en colaboración con organizaciones internacionales y medios globales, destacan la riqueza ecológica única del país y su compromiso con el turismo sostenible. Desde 1949, Costa Rica no cuenta con ejército, lo cual ha permitido que una parte importante de su presupuesto se reinvierta en áreas clave como educación, salud y conservación ambiental, fortaleciendo así su imagen internacional de nación pacífica, segura y atractiva para los visitantes.

A pesar de su tamaño geográfico relativamente pequeño, Costa Rica posee una diversidad natural impresionante que incluye bosques tropicales, playas, volcanes activos y numerosos parques nacionales. Esta variedad de ecosistemas ha convertido al país en un imán para turistas de todas partes del mundo, atraídos por la oportunidad de experimentar una naturaleza exuberante y protegida. La combinación de paisajes, biodiversidad y políticas de conservación hacen de Costa Rica un destino turístico con una oferta única en el ámbito global.

Dos de sus sitios turísticos más visitados:

Parque Nacional Manuel Antonio

Este parque, ubicado en el cantón de Quepos, provincia de Puntarenas, tiene una superficie de 14 hectáreas. En un inicio, la zona atrajo a extranjeros interesados en desarrollar hoteles, pero gracias a la presión de la comunidad se creó el Parque Recreativo Nacional Playas de Manuel Antonio.

Hoy ofrece a sus visitantes un bosque tropical muy húmedo donde coexisten especies de flora y fauna en peligro de extinción, además de un manglar, ambientes marinos, islas y una laguna de 14 hectáreas. En el parque también hay guías ambientalistas que enriquecen la experiencia de los turistas.

Parque Nacional Volcán Irazú

Creado en 1955, este volcán activo tuvo su última erupción en 1994. El acceso es sencillo: se puede llegar en vehículo y recorrer su cráter principal, famoso porque en ocasiones se observa con un lago de color azul verdoso o turquesa intenso, debido a la acidez del agua y la presencia de minerales como azufre y hierro.

El nombre Irazú proviene del vocablo indígena “Istarú”, de origen huetar (pueblo precolombino de Costa Rica). Su posible significado es “montaña del trueno” o “colina del temblor y del trueno”.

Autor: Himera Bethancourth

Fotos: Himera Bethancourth

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